Feta fondante avec courgettes

Les courgettes et la feta cuites au four me transportent directement aux terrasses ensoleillées des îles grecques. Ce mélange simple transforme quelques ingrédients de base en un véritable festin méditerranéen où la douceur des courgettes tendres s'accorde parfaitement avec le goût salé et fondant de la feta. Dans mon petit coin de Provence, ce plat est maintenant un incontournable de mes tables d'été, me rappelant mes escapades helléniques.

Pas plus tard qu'hier, j'ai cuisiné ce plat pour des amis venus à l'improviste, et tous ont adoré ce mariage parfait entre les courgettes légères et le caractère marqué de la feta.

Les Composants Fondamentaux et leurs particularités :

• Courgettes (4 petites) - Prenez-les bien fermes avec une peau luisante, de taille moyenne pour qu'elles cuisent uniformément. Les courgettes des producteurs locaux offrent souvent plus de goût. L'été, je file au marché pour acheter celles cueillies le jour même
• Feta véritable (200g) - Choisissez une authentique feta grecque AOP, reconnaissable à sa texture onctueuse et son goût franc. La version au lait de brebis traditionnelle donne des saveurs plus riches que les imitations industrielles
• Huile d'olive extra vierge - Son arôme et sa qualité font toute la différence. Une huile première pression à froid de Provence ou de Grèce va sublimer vos légumes
• Thym frais - Les petites feuilles du thym sauvage apportent un parfum unique. J'ai le mien qui pousse dans des pots sur mon balcon pour toujours en avoir sous la main

La fraîcheur de ces ingrédients de base fait tout le succès du plat. Avec le temps, j'ai compris que des produits authentiques transforment ce plat tout simple en moment gourmand inoubliable.

Méthode pas à pas :

1. Préparer les courgettes

• La façon de couper vos courgettes mérite votre attention. Nettoyez-les bien sous l'eau fraîche, en frottant doucement la peau si elles sont bio.
• Un truc que ma mamie grecque m'a appris : coupez-les en demi-lunes d'exactement 1 cm d'épaisseur. Cette taille précise assure une cuisson idéale, où l'extérieur dore joliment tandis que le cœur reste tendre sans ramollir.

2. Le secret de l'assaisonnement

• Dans un bol généreux, mélangez vos courgettes avec un bon filet d'huile d'olive. Massez-les avec vos mains pour bien les enrober. Ce geste simple est crucial pour qu'elles dorent joliment au four.
• Parsemez le thym en veillant à ce qu'il soit bien réparti. Un petit truc : écrasez légèrement les feuilles entre vos doigts pour libérer tout leur parfum.

3. Mise en place

• Arrangez vos courgettes huilées dans un plat pour le four - j'utilise toujours mon plat en terre cuite qui donne une chaleur douce et constante.
• Le secret est de les étaler en une couche, légèrement chevauchées comme des écailles.
• Émincez la feta avec soin : au lieu de cubes égaux, faites des morceaux de différentes tailles qui donneront des zones plus ou moins fondues après cuisson.

4. La cuisson parfaite

• La transformation s'opère dans un four chauffé à 180°C. Cette cuisson douce permet aux courgettes de perdre leur eau progressivement tout en gardant leur fermeté.
• Jetez un œil après 25 minutes : la feta doit être juste dorée mais pas brunie, et les courgettes doivent rester fermes. Un petit test à la fourchette vous dira si elles sont cuites à point.

En Provence, où j'ai appris à cuisiner avec ma belle-mère, on utilise toujours des herbes fraîches du jardin. L'arôme du thym tout juste cueilli change complètement la saveur de ce plat.

L'Art de la Présentation

Le charme de ce plat vient de sa simplicité. Quand vous le sortez du four, laissez-le reposer un moment pour que les arômes se développent. J'aime ajouter quelques brins de thym frais et un trait d'huile d'olive juste avant de servir pour réveiller tous les sens.

Servir à la bonne température

Ce plat révèle tous ses arômes quand il est servi tiède plutôt que très chaud. La feta atteint alors une onctuosité parfaite qui enrobe délicatement les courgettes. Laissez reposer 5-7 minutes pour un résultat idéal.

Épingler

Le Ballet des Textures

Le jeu entre le moelleux des courgettes et le crémeux de la feta fait toute la personnalité de ce plat. Pour un équilibre parfait, assurez-vous que les courgettes gardent un peu de tenue après cuisson.

Mes années de pratique m'ont montré que les plats les plus simples demandent souvent le plus d'attention aux petits détails.

Petite confidence : Cette recette est née pendant mes vacances en Grèce et s'est améliorée au fil du temps dans ma cuisine provençale. Elle représente pour moi l'essence même de la cuisine du sud : des produits simples mais excellents, traités avec respect pour en tirer le meilleur.

Mot de la fin : Ces courgettes à la feta sont l'image parfaite de l'art de vivre méditerranéen, où prendre le temps de cuisiner compte autant que celui de déguster. Chaque fois que je prépare ce plat, je retrouve les senteurs de mes étés grecs et le bonheur de partager une cuisine vraie et généreuse. C'est bien plus qu'un simple plat, c'est une invitation au voyage et à la convivialité.

Régalez-vous bien !

Questions Fréquemment Posées

→ Peut-on remplacer la feta par un autre fromage ?

Oui, testez avec du manouri ou de la ricotta salée, ils fonctionnent très bien.

→ Comment bien choisir les courgettes ?

Optez pour des courgettes petites et fermes, elles contiennent moins d'humidité et rôtissent mieux.

→ Peut-on préparer ce plat en avance ?

Absolument, réchauffez-le doucement au four, mais gardez le citron pour la fin.

→ Que faire si les courgettes libèrent trop d’eau ?

Saupoudrez-les de sel et laissez-les dégorger 30 minutes avant de les cuire, puis essuyez-les bien.

→ Quelle est la meilleure façon de servir ce plat ?

Avec du pain grillé, comme accompagnement, ou mélangé à des pâtes pour un repas complet.